Veediefstal het Suid-Afrika se landboubedryf in die afgelope boekjaar na raming meer as R1,1 miljard gekos, terwyl voorgestelde wysigings aan die Wet op Veediefstal nou strenger vonnisse en ’n verpligte veeregister op die tafel plaas.

Willie Clack, senior dosent in strafreg aan Unisa, sê boere moet die wetsontwerp deeglik bestudeer en insette lewer voordat die kommentaartydperk sluit. Clack het op grond van polisiesyfers bereken dat veediefstal die landbou in die afgelope boekjaar meer as R1,16 miljard gekos het. Dié raming is konserwatief bereken teen ongeveer R15 000 per bees, R4 000 per bok en R2 500 per skaap.

Die voorgestelde wysigings maak onder meer voorsiening vir strenger vonnisse vir mense wat aan veediefstal skuldig bevind word. ’n Verpligte veeregister kan ook deel van die nuwe maatreëls word, met vee-eienaars wat rekord van hul diere sal moet hou.

Die bestaande Wet op Veediefstal, Wet 57 van 1959, is reeds 67 jaar oud. Dit is die eerste keer in 26 jaar dat voorgestelde wysigings aan die wet gepubliseer is.

Belanghebbendes in die veebedryf vra reeds sedert die vroeë 2000’s vir veranderinge aan die wet. Clack sê soortgelyke wysigings is reeds in 2012 voorgestel, maar dié voorstelle is later ná openbare kommentaar verwerp.

Aanbevelings dat Suid-Afrika soortgelyke wetgewing as Namibië aanvaar, is nie gevolg nie omdat dié benadering daar ongrondwetlik verklaar is. Die Namibiese voorstel het onder meer behels dat ’n eerste oortreding ’n hoë boete sou dra, terwyl die maksimum boete by ’n derde oortreding verdubbel sou word.

Belanghebbendes het tot 1 November om kommentaar op die Wysigingswetsontwerp op Veediefstal in te dien.