Transnet Freight Rail (TFR) sê hy het op 18 Oktober ’n trein met 696 leë waens op die ysterertsuitvoerlyn van Saldanhabaai na die Noord-Kaap bestuur. Die trein het Loop 18 bereik. Transnet beskryf die rit as ’n nuwe wêreldrekord vir vragvervoer per spoor.

Die trein was sowat 7,6 km lank en het CR13/14-waens gebruik. Elektriese lokomotiewe van klas 15E en diesel-elektriese lokomotiewe is in ’n Radio Distributed Power-opstelling (RDP) gebruik. Dié tegnologie laat lokomotiewe op verskillende plekke in die trein saamwerk om trek- en remkragte te versprei.

Die vorige Guinness-gelyste rekord was ’n trein van 682 waens, wat BHP Iron Ore in 2001 in Australië bedryf het. Die Suid-Afrikaanse trein was volgens die beskikbare inligting sowat 247 m langer. Onafhanklike sertifisering van die nuwe rekord is egter nog nie bevestig nie.

TFR se ontwerp- en bedryfspanne het die oefening saam met Transnet Engineering, die Transnet-spoorinfrastruktuurbestuurder en die Spoorveiligheidsreguleerder beplan. TFR-hoof uitvoerende beampte Russell Baatjies sê die tegniese kennis wat opgedoen is, kan toekomstige spoorbedrywighede help verbeter.

Spesialispersoneel het die treinrit gemonitor. TFR sê data wat tydens die rit ingesamel is, sal met simulasies vergelyk word om prestasiemodelle te toets.