Die 18-jarige Amber-Rose Berry van Kaapstad, wat reeds ’n Guinness-wêreldrekordhouer is, pak later vandeesmaand haar grootste uitdaging nóg aan wanneer sy die Engelse Kanaal van Engeland na Frankryk probeer oorsteek.
Indien Berry die uitdaging suksesvol voltooi, sal sy volgens die bron die jongste Suid-Afrikaner wees wat die Engelse Kanaal swem.
Die uithouswemmer beplan om tussen 21 en 27 Augustus vanaf Dover in Engeland na die Franse kus te swem. Die presiese dag sal deur die weer, getye en seetoestande bepaal word.
Hoewel die kortste afstand oor die Engelse Kanaal sowat 32 km is, kan Berry uiteindelik tussen 40 en 45 km aflê weens sterk seestrome, skeepsverkeer en die roete na die Franse kus.
Die swem kan ongeveer 12 uur duur.
Reeds wêreldrekordhouer
Berry het op 16-jarige ouderdom in 2023 ’n 33 km-swem van Valsbaai na Rooiels naby Pringlebaai voltooi. Daarmee het sy volgens die bron die jongste vrou geword wat dié roete alleen geswem het.
Sy sê sy het sedertdien baie lang ure in die swembad deurgebring en intensief geoefen om haar vir die Engelse Kanaal voor te berei.
“Ek was nog altyd lief vir oopwaterswem en om in die see te swem terwyl ek in Kaapstad grootgeword het,” het Berry gesê.
Sy is vol vertroue dat sy die langer afstand kan aanpak.
Koue water en skepe wag
Die afstand is nie die enigste uitdaging nie. Die Engelse Kanaal is bekend as ’n kouewaterswem en is boonop ’n besige skeepsroete.
Berry sê die water is gedurende hierdie en vorige Kanaalseisoene al hoe warmer gemeet, maar erken dat sy nie goed in koue water vaar nie.
Groot vragskepe het volgens haar voorrang, wat kan beteken dat haar koers aangepas moet word. In die ergste geval kan omstandighede selfs daartoe lei dat die poging gestaak moet word.
Sy het grappenderwys na ’n gesegde onder Kaapse swemmers verwys: “Jy gaan oorsee en verruil die haaie vir die skepe.”
’n Loods sal met ’n ondersteuningsboot langs Berry vaar en haar roete en die toestande monitor, veiligheidsbesluite neem, die roete waar nodig aanpas en help toesien dat sy gedurende die swem voldoende voeding ontvang.
Berry werk self as ’n skipper op bote wat Robbeneiland-swemgeleenthede ondersteun en het dus ervaring van die verhouding tussen ’n swemmer en die loods.
Streng reëls vir Kanaaloorsteek
Die reëls vir die Kanaaloorsteek is streng. Berry mag tydens die poging nie aan die ondersteuningsboot raak nie en niemand aan boord mag aan haar raak nie.
Sy sal gereeld voeding ontvang deur middel van ’n bottel wat met ’n tou na haar gegooi word. Sy beplan om haar energie met koolhidraatgebaseerde drankies, proteïen en kafeïenjels aan te vul.
Berry se poging is ten bate van die Ukukhula Institute, wat beurse en studiebeurse aan studente-atlete van hoërskole in die Oos-Kaap bied om Rhodes-universiteit en sy sportakademie by te woon.
Indien Berry die Kanaal suksesvol tussen 21 en 27 Augustus oorsteek, sal sy volgens die bron die jongste Suid-Afrikaner wees wat die Engelse Kanaal swem.
