TEHERAN – Iran het Dinsdagoggend nuwe missiele afgevuur en sy weerstand teen Amerikaanse druk herbevestig. President Donald Trump het gedreig om Iran se olie-uitvoersentrum op Kharg-eiland, asook krag- en ontsoutingsaanlegte, te vernietig indien Teheran nie instem tot ’n ooreenkoms om die oorlog te beëindig nie.
Israel se eerste minister, Benjamin Netanyahu, het gesê meer as die helfte van Israel se militêre doelwitte is reeds bereik, maar geen tydlyn vir die operasie is gegee nie. Die konflik het reeds ’n streeksoorlog ontketen en oliepryse wêreldwyd skerp laat styg.
In Dubai is vier mense beseer deur vallende puin van onderskepte missiele, terwyl ’n Koeweitse olietenkskip aan die brand geslaan het. Saoedi-Arabië het intussen agt ballistiese missiele onderskep.
Iran het verder spanning laat toeneem deur voor te stel dat tolgeld gehef word op skepe in die Straat van Hormuz – ’n sleutelroete vir sowat 20% van die wêreld se olie – en om skepe uit die VSA en Israel te verbied. Die VSA het dié plan verwerp en waarsku dat dit ’n gevaarlike presedent skep.
Trump beweer daar is gesprekke met Iran aan die gang, maar Teheran ontken dit en beskuldig hom van misleiding terwyl ’n moontlike grondoffensief voorberei word. Kenners waarsku dat aanvalle op burgerlike infrastruktuur internasionale reg kan skend.
In Libanon het twee Indonesiese VN-vredesbewaarders gesterf toe hul voertuig deur ’n ontploffing vernietig is. Nog twee is gewond. Israel ondersoek of sy eie magte of Hezbollah verantwoordelik was. Frankryk het die voorval veroordeel en ’n dringende VN-vergadering versoek.
Die konflik plaas toenemende druk op die wêreldekonomie. G7-leiers het in Parys vergader om die impak te bespreek, terwyl oliepryse reeds dramaties gestyg het. Kenners waarsku dat verdere eskalasie pryse tot vlakke van die 2008-oplewing kan opstoot.
Iran-ondersteunde Houthi-rebelle in Jemen het ook aanvalle op Israel geloods, wat skeepsvaart in die Rooisee bedreig.
Netanyahu meen Israel is “verby die halfpadmerk”, maar sonder ’n vasgestelde tydlyn. In die VSA bly die oorlog ongewild, hoewel dit volgens amptenare nog weke kan duur.
Egipte se president, Abdel Fattah al-Sisi, het Trump versoek om ’n oplossing te help vind. Intussen ontken Iran enige onderhandelinge, ondanks Amerikaanse bewerings van kontak met senior amptenare.
Ten spyte van die konflik probeer inwoners van Teheran ’n mate van normaliteit handhaaf. Winkels en restaurante bly oop, maar streng sekuriteit en kontrolepunte herinner daagliks aan die werklikheid van oorlog.
“Vir ’n oomblik voel alles normaal,” sê ’n inwoner, “maar dan keer die werklikheid van die oorlog weer terug.”
