Wat as ’n gewone opknappingsprojek in België begin het, het in ’n verstommende vonds verander toe bouwerkers goudstawe en -munte met ’n geraamde waarde van sowat €9 miljoen (£7,6 miljoen) in die mure van ’n kelder ontdek het.
Die goud is vroeër vandeesweek by ’n eiendom in Oos-Vlaandere gevind terwyl bouers aan die gebou se fondamente gewerk en geboor het om nuwe rioolpype aan te lê.
Onder die werkers was ’n 18-jarige student, Kobe, wat daar vakansiewerk doen. Hy het aan die Belgiese openbare uitsaaier VRT gesê hulle kon aanvanklik nie glo wat hulle gevind het nie.
“Ek het eers gedink dit is €1-munte. Maar toe sien ons ook ’n goudklont daar lê. Dit is toe dat ons besef het dit is iets groter,” het hy gesê.
Die werkers het die polisie kort daarna van die ontdekking verwittig.
Volgens die terreinbestuurder, Mario, was daar soveel munte en goudstawe dat dit feitlik onmoontlik sou wees om die vonds geheim te hou. Hy het ook daarop gewys dat dit diefstal sou wees om die goud vir hulself te neem.
Wie het uiteindelik aanspraak op die goud?
Die eiendom behoort tans aan CAW Oost-Vlaanderen, ’n organisasie wat welsynsondersteuning in Dendermonde bied.
Die organisasie se direkteur, Geert Hillaert, het gesê sy eerste reaksie was een van verbasing. Hy hoop dat die skat uiteindelik gebruik kan word om die organisasie se werk te ondersteun en te help voorsien in die groot behoefte waarmee hulle daagliks te doen kry.
Die polisie het intussen ’n ondersoek begin en die goud na ’n veilige plek verskuif. Lede van die publiek is ook gewaarsku om nie na die aktiewe konstruksieterrein te gaan in die hoop om nóg goud te vind nie. Volgens die polisie is die huis reeds van hoek tot kant deursoek.
Vyf jaar om eienaar op te spoor
Volgens die verskafte inligting het die regmatige eienaar ingevolge Belgiese wetgewing vyf jaar om die goud op te eis. Die plaaslike aanklaer het ’n ondersoek begin, maar dit is nog nie bekend aan wie die skat behoort nie.
Indien niemand dit binne dié tydperk suksesvol opeis nie, bepaal die toepaslike burgerlike regsreëls volgens die bron dat ’n verborge skat wat op iemand anders se eiendom gevind word, tussen die vinder en die eienaar van die eiendom verdeel kan word.
Dit geld egter slegs indien die goud nie met misdadige bedrywighede verbind word nie.
Vir die bouers en die welsynsorganisasie kan daar dus nou ’n wagtyd van tot vyf jaar voorlê voordat dit duidelik word wie uiteindelik aanspraak het op die goudvonds met ’n geraamde waarde van €9 miljoen.