Die 2026-kalfseisoen het nuwe hoop gebring vir die voortbestaan van die Noord-Atlantiese noordkapperwalvis, met die hoogste aantal kalwers wat sedert 2009 aangeteken is.
Volgens navorsers is altesaam 23 kalwers langs die suidoostelike kus van die Verenigde State gebore. Dit is die grootste aantal wat in meer as ’n dekade waargeneem is en word as ’n bemoedigende teken vir die ernstig bedreigde walvisspesie beskou.
Van die 23 kalwers is 20 gebore aan wyfies wat reeds voorheen kalwers gehad het. Wetenskaplikes sê dit dui daarop dat die spesie se voortplantingspatrone moontlik besig is om te normaliseer ná jare van kommer oor lae geboortesyfers.
Dertien wyfies het weer kalwers gekry nadat hulle reeds in 2021 of 2022 geboorte geskenk het. Hierdie tussenposes stem ooreen met die teelpatrone wat gewoonlik by gesonde walvisbevolkings verwag word.
Die seisoen het ook ’n beduidende toename in walviswaarnemings opgelewer. Meer as 500 waarnemings van 129 migrerende walvisse is aangeteken, wat sowat 29 persent meer is as gedurende die vorige seisoen.
Navorsers sê die publiek het ’n belangrike rol gespeel in die sukses van die moniteringsprogram. Baie van die waarnemings is deur strandgangers, bootvaarders en ander lede van die publiek aangemeld.
Ondanks die positiewe nuus bly die Noord-Atlantiese noordkapperwalvis een van die wêreld se mees bedreigde groot walvissoorte. Die spesie word steeds bedreig deur botsings met skepe, verstrengeling in visvangtoerusting en veranderende omgewingstoestande.
