Die blinde ultra-atleet Hein Wagner gaan in Oktober ’n veeleisende sewedag-grondpadfietswedren van 750 km deur die Oos-Kaap aanpak om R1 miljoen vir die Hein Wagner Akademie in te samel.
Wagner sal die Nedbank Gravel Burn op ’n tandemfiets saam met sy fietsmaat, Alwyn de Kock, aandurf. Die grondpadfietswedren begin op 25 Oktober in Robert Sobukwe Town, voorheen Graaff-Reinet, en eindig op 31 Oktober by die Shamwari Private Game Reserve.
Die geld wat ingesamel word, sal gebruik word om die kombuis by die akademie se studentebehuising op kampus op te gradeer. Sowat 60 studente woon tans daar.
Wagner, stigter van die Hein Wagner Akademie, het besluit om die uitdaging aan te pak nadat hy ’n onverwagse ontmoeting met die wedrenstigter Kevin Vermaak gehad het.
“Toe ek Kevin toevallig raakloop en van hierdie nuwe grondpadfietswedren hoor, kon ek nie anders as om ja te sê nie,” het Wagner gesê.
Vir hom bied die tandemfiets ook ’n besondere manier om die landskap te beleef.
“Ek kan die natuurskoon hoor, ruik en voel,” het hy gesê.
Vertroue tussen fietsmaats
Wagner en De Kock het reeds saam aan van die wêreld se veeleisendste uithouvermoëbyeenkomste deelgeneem, waaronder die Ironman-driekamp.
Volgens Wagner is vertroue tussen ’n blinde fietsryer en sy tandemmaat van deurslaggewende belang.
“Ek vertrou hom basies met my lewe, en volgens my ervaring bepaal die vlak van vertroue tussen jou en jou tandem- of wedrenmaat die uitkoms.”
Hoewel hulle die wedren sterk wil voltooi, gaan die uitdaging vir Wagner oor veel meer as die 750 km wat voorlê. Hy wil ook bewusmaking oor sy akademie en die vermoëns van blinde mense bevorder.
Groter doel agter uitdaging
Die Hein Wagner Akademie is in 2019 gestig nadat Innovation for the Blind sy departement vir loopbaanontwikkeling aan die einde van 2018 gesluit het, ná 30 jaar waarin opleiding aan blinde en gesiggestremde studente gebied is.
Wagner, wat self ’n oudstudent van die opleidingsprogram was, het die waarde van dié dienste eerstehands ervaar en daarna besluit om sy eie fasiliteit in Worcester te begin.
Die akademie bied tans voltydse en deeltydse kursusse in onder meer bemarking, bestuur en kuberveiligheid aan, asook verblyf op die kampus.
Die R1 miljoen wat Wagner hoop om in te samel, sal gebruik word om die kombuis van die studentebehuising meer funksioneel te maak.
“Ek het my lewenswerk daaraan gewy om die vermoëns van blinde mense te bevorder. Hierdie uitdaging sal help om my doelwit verder uit te lig en te wys dat die onmoontlike moontlik gemaak kan word,” het Wagner gesê.
